Alastor: Vorwärts und abwärts

*FARBIGES VINYL: WEISS. AUCH SCHWARZES VINYL ERHÄLTLICH**Excelsior! Es ist der Ruhm von einst, dass man immer weiter und aufwärts gehen sollte. Und so ist Onwards and Downwards passenderweise der clevere Aufruf der okkultistischen schwedischen Band Alastor zu den Waffen ... und auch ein Spiegelbild unseres kollektiven dunklen Geisteszustands dieser Tage.
„Wenn es auf unserem letzten Album „Slave to the Grave“ um den Tod ging, geht es auf diesem Album mehr um Wahnsinn“, sagt Gitarrist Hampus Sandell. „Man kann die ganze Geschichte als das allmähliche Abgleiten einer Person in den Wahnsinn betrachten. Ein andauernder Albtraum ohne Ende. Es fasst auch den Zustand der Welt um uns herum zusammen, wie dieses Jahr deutlich gezeigt hat.“
Alastor ist schwerer Doom-Rock für die Bösen und Verdorbenen. Durchdrungen von schwerer, verzerrter Dunkelheit und durchdrungen von okkultem Horror, der einem eine Gänsehaut bereitet und die Ohren süße Blutstränen weinen lassen, wird die Band 2021 mit sorgfältig ausgearbeiteten Songs und dem neuen Schlagzeuger Jim Nordström, der eine knallharte und präzise Energie einbringt, wiederbelebt.
„Es ist eine fokussiertere Platte, aber gleichzeitig auch persönlicher und nackter. Mehr rohe Emotionen und Schmerz“, sagt Hampus. Die Band nahm das Album mit Hilfe von Joona Hassinen von Studio Underjord auf, die seit ihrer EP „Blood on Satan's Claw“ im Jahr 2017 beim Mischen geholfen hat. Christoffer Karlsson von The Dahmers half auch bei den Overdubs und ermutigte die Band, das Material frühzeitig zu testen weiter, was zu einem bewussteren und strafferen Gefühl des Albums beiträgt.
Von der ersten Note des Openers „The Killer In My Skull“ an sind die Gitarren viel dicker und lauter als je zuvor, und Nordström schlägt auf Snare und Kick ein wie ein junger Dave Grohl. Die vom Chor durchdrungene Stimme des Bassisten/Sängers Robin Arnryd erhebt sich wie ein Ein-Mann-Chor über alles und harmoniert manchmal wunderbar mit den schimmernden Noten der Hammond-Orgel. Es wird kaum ein Moment mit der dröhnenden Nabelschau kleinerer Bands verschwendet. Insbesondere die treibende Hymne „Death Cult“, die so klingt, als würde sie gut zu QOTSAs Songs For The Deaf passen, obwohl sie hier deutlich mehr Gewicht hat. Der Titeltrack würdigt den Tritonus des Teufels in einem wunderbar verwobenen Rahmen aus ineinander verschlungenen Melodien, der zum Thema des Albums, dem Abstieg in den Wahnsinn, passt.
Das Quartett veröffentlichte Anfang 2017 sein episches Debütalbum „Black Magic“ mit drei Songs über Twin Earth Records, gefolgt von der EP „Blood On Satan's Claw“ mit zwei Titeln an Halloween im selben Jahr. Im Jahr 2018 schloss sich Alastor mit RidingEasy Records zusammen und brachte den hasserfüllten 7-Track-Gospel „Slave To The Grave“ heraus, der voller dynamischer Wendungen und düsterer Dimensionen war. Es wurde mit großem Lob aufgenommen und bereitete die Bühne für den größten Fortschritt der Band (und nach oben ... oder nach unten, je nach Ihren Vorlieben).